Condition animale

« Vous êtes journaliste et vous cherchez à montrer qu’il est nécessaire de promulguer la déclaration des droits de l’animal » : tel était le sujet d’invention du baccalauréat de français 2018 en série ES dans le cadre d’un corpus de textes sur la relation homme/animal. Preuve que ce rapport interroge l’ensemble de la société contemporaine. Depuis l’Antiquité, le débat fait rage entre ceux qui considèrent les animaux comme des objets inférieurs à l’être humain et ceux qui estiment qu’ils doivent avoir les mêmes droits en tant qu’être vivant égal à l’Homme. Et c’est en Angleterre que naît l’idée de défendre la cause animale, sous la plume de Jeremy Bentham au XVIIIe s., tout comme les premières associations de protection animale qui se développent ensuite dans toute l’Europe et l’Amérique du Nord. Longtemps maltraités, chosifiés, les animaux reprennent du poil de la bête dans les années 60 et obtiennent peu à peu des droits, dans les pays anglophones notamment, avec la naissance de l’écologisme et la publication de l’ouvrage de l’Australien, Peter Singer, La Libération animale, en 1975. En France, la prise de conscience suit le même chemin pour aboutir, en 2015, à la reconnaissance de l’animal comme un « être doué de sensibilité » dans le Code civil. Très controversé, ce sujet échauffe les esprits et enflamme les réseaux sociaux car il soulève une question philosophique essentielle qui remet en cause la place centrale et dominante de l’être humain par rapport aux autres êtres vivants.